米脂县，为古银州，是明末农民革命领袖李自成的故乡。素有“文化之乡”、“小戏之乡”、“梯田之乡”之美誉。“以地有米脂水，沃壤宜粟，米汁淅之如脂”而得名。李继迁叛宋，袭取银夏。韩、范诸公更互为犄角。谓此地“控山险，扼冲要，屏蔽延州(延安)，为兵家在所必争也。乃堑山为城，屯兵为堡，遥制虏骑，使不敢长驱充斥。今四面皆古战场也。"延绥襟喉之地"、"北连榆林、南通川陕，为极冲要地"。汉置独乐县(今马湖峪)、北周置银州。宋宝元二年(1039)毕家寨改名米脂寨，金正大三年(1226)置米脂县。李自成西安建大顺政权，改米脂县为天保县。先后属陕甘宁边区绥德军区、榆林军区、榆林地区。迄今已有近800年的历史。米脂城，北宋初曾是一个小村落，叫惠家砭(今老城大囫囵以上)。宋太宗时，在山阜半腰平坦处建毕家寨，四周构筑土寨，并设置寨门、鹿砦，背倚小山，前呈陡壁。后来，宋、夏军队几经争占，几易其主，到宋宝元二年(1039)更名米脂寨。崇宁四年(1105)改称米脂城。元泰定三年(1326)，开始修葺米脂城，夯土加宽加高寨墙，砌石垒门，今马号圪台、城隍庙湾等处，称谓上城(也叫小城)。历经洪武、正德、嘉靖、万历以及康熙、乾隆、同治、光绪等多次修整加固城垣，但无西门。民国时，又拓修新城，今已拥有南北长2．5公里、东西最宽达1公里，面积约2平方公里，是不规则三角形县城规模，迄今已有近900年的历史。故民间传有“先有惠家砭，后有毕家寨”，“先有毕家寨，后有米脂城”之说。